South Africa Worldcup 2010

Prophète en son terrain

2010-03-13T16:21:00.000+01:00

L’avantage de jouer à domicile constitue une part importante de la performance dans le football. Pour FIFA World, magazine officiel de la FIFA, de nombreux experts se sont penchés sur ce phénomène et en ont tiré quelques conclusions.Cliquez sur le lien dans la colonne de droite pour retrouver les performances des pays hôte dans les plus grandes compétitions internationales de football Johannesburg, le 11 juillet 2010, 22h30. L’ultime coup de sifflet de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 retentit. La sélection sud-africaine vient de s’imposer en finale, face à l’Angleterre sur le score de trois buts à deux. Le stade Soccer City est en ébullition, une pluie de confettis envahit la pelouse, les vuvuzelas retentissent et les Sud-Africains entonnent à l’unisson le Nkosi Sikelel’iAfrika. Voici à quoi pourrait ressembler le clap de fin de la prochaine Coupe du Monde. Et pour cause, à en croire certains experts, l’avantage d’évoluer à domicile s’avère très souvent payant et plusieurs facteurs et chiffres corroborent cette thèse. Une théorie acceptée par les amateurs de football qui en ignorent souvent les véritables raisons.

Selon diverses études, le soutien indéfectible du public, véritable ascendant psychologique, joue un rôle prépondérant dans les performances d’une formation évoluant à domicile. Avoir l’appui de ses spectateurs transcende une équipe et décuple sa motivation. Les encouragements poussent les hôtes à développer un jeu offensif et spectaculaire dans le but de ravir leur public.

Une histoire de testostéroneEn outre, le comportement hostile d’une foule de supporters à l’égard de l’équipe qui se déplace entraîne souvent une réaction négative chez les joueurs et les inhibe. D’ailleurs, des études sur l’analyse des matches ont démontré que parfois, l’avantage du terrain n’était pas uniquement dû à une brillante prestation de l’équipe locale, mais aussi à une baisse de régime des visiteurs. Cependant, l’influence du public peut aussi s’avérer paradoxale. Ce soutien inconditionnel peut engendrer une certaine pression chez les joueurs locaux qui, à force de vouloir trop exceller, déjouent et causent l’irritabilité du public impatient. Une étude effectuée par la professeure Sandy Wolfson de l’Université de Northumbria, à Newcastle, révèle que 59% des supporters interrogés assurent que le soutien porté à leur équipe favorite constitue l’élément essentiel de l’avantage de jouer à domicile.

La fatigue, le voyage et la perception de l’environnement peuvent être aussi considérés comme des facteurs importants. Cela dit, dans une moindre mesure pour les compétitions internationales puisque les équipes arrivent souvent sur les lieux quelques semaines avant le début de la compétition afin notamment de bien s’accoutumer aux conditions climatiques du pays. Quant à leur acclimatation aux pelouses, les équipes ont largement le temps de s’y adapter, celles-ci s’y entraînant la veille des matches.

Par ailleurs, le principe de défense du territoire, serait un facteur très important. D’après l’ethnologue Konrad Lorenz, cet aspect entraînerait une augmentation de l’agressivité chez les supporters hôtes et favoriserait une certaine symbiose auprès des joueurs qui se liguent pour une cause commune. Cela stimule l’engagement et la combativité, ce qui les amène à gagner davantage de duels. Le professeur Nick Neave de l’Université de Northumbria a constaté au cours de deux de ses études un taux plus élevé de testostérones chez les joueurs de l’équipe jouant à domicile que lorsqu’elle se déplace. Autre remarque étonnante, le joueur ayant le taux de testostérone le plus élevé avant l’entame du match est le gardien de but.

Un bon signe pour l'Afrique du Sud ?"Plutôt que de satisfaire un besoin personnel autour d’un poteau afin de marquer son territoire, je suggère aux équipes d’annoncer la couleur dans les vestiaires afin d’afficher leur supériorité", atteste le professeur Neave.

L’Uruguay en 1930, l’Italie en 1934, l’Angleterre en 1966, l’Argentine en 1978 et la France en 1998 ont su profiter de l’opportunité d’organiser la Coupe du Monde de la FIFA pour inscrire leur nom au prestigieux palmarès de la compétition. À noter que le Brésil, quintuple champion du monde, n’est pas parvenu à s’imposer lors de l’unique Coupe du Monde organisée sur son sol en 1950.

Il est toutefois rare qu’un pays organisateur soit éliminé dès le premier tour de la compétition. Les États-Unis en 1994, le Japon et la surprenante République de Corée, demi-finaliste en 2002, ont réalisé de belles performances malgré un classement mondial FIFA/Coca-Cola peu avantageux avant le début du tournoi.

En 2009, 335 matches internationaux joués sur 849 ont été remportés à domicile contre 172 à l’extérieur. Entre 2000 et 2009, 3 534 sur 9 075 rencontres ont été remportées à domicile contre 1 755 à l’extérieur. Des chiffres probants qui pourraient donc être des motifs d’espoir pour l’Afrique du Sud, actuellement 85e au classement mondial. Peut-être saura-t-elle tirer partie de son avantage pour se hisser parmi les grandes nations de football et qui sait, devenir la meilleure équipe du monde en juillet prochain.

Lisez la version électronique du magazine FIFA World en suivant le lien situé dans la colonne de droite.

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Evra: "Le meilleur de nous-mêmes"

2010-03-04T09:11:00.000+01:00

Qu’est ce qui fait courir Patrice Evra ? La réponse est évidente lorsqu’on se réfère au terrain : le latéral gauche de Manchester United et de l’équipe de France fait autant de kilomètres dans un sens pour coller aux basques des ailiers adverses, que dans l’autre pour prêter main forte à ses attaquants.Au sens plus large, l’ancien Monégasque ne court plus après le succès, puisqu’il a déjà remporté les compétitions les plus prestigieuses en club, dont la Ligue des champions de l’UEFA et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. Il ne court plus non plus après la reconnaissance, puisqu’il a déjà été désigné meilleur latéral gauche de la Premier League en 2006/07 et, surtout, meilleur joueur du monde à son poste lors de l’année 2009 par le biais du FIFA/FIFPro World XI distinguant le onze de l’année.

Alors qu’est-ce qui motive encore le Red Devil qui, à 28 ans, dispute chaque rencontre comme si c’était sa première ? D’abord, la consécration internationale. Marqué par un UEFA EURO 2008 raté, le défenseur français rêve de revanche. La Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 lui en donne l’occasion et le fait de la disputer sur le Continent Mère revêt une saveur particulière pour le natif de Dakar, au Sénégal.

De la qualification laborieuse des Bleus aux exigences des Red Devils en passant par ses ambitions personnelles, le triple champion d’Angleterre évoque au micro de FIFA.com les évènements qui l’ont marqué ces derniers mois ainsi que ceux, plus heureux, qu’il espère vivre en 2010…

Patrice, vous avez été honoré par le Prix FIFA/FIFPro World XI distinguant le meilleur onze de l’année 2009. Ce qui signifie que vous été désigné le meilleur du monde à votre poste par l’ensemble des joueurs professionnels. Qu’est-ce que cette distinction vous inspire ? C’est une grande satisfaction et une source de fierté, à plus forte raison quand ceux qui m’ont sélectionné exercent mon métier. Je tiens simplement à les remercier et j’espère continuer à faire ce que je sais faire de la meilleure des manières pour qu’ils continuent à m’apprécier.

La seule chose que je retiens de 2009, c’est le pire moment : la défaite en finale de Ligue des champions contre Barcelone. C’est ce qui me reste en tête, parce que je suis un gagneur

Patrice Evra, à propos de son année 2009

Cette distinction vient couronner une 2009 riche d’un point de vue personnel. Si vous ne deviez en retenir qu’un seul moment, lequel serait-ce ?Au risque de surprendre, la seule chose que je retiens de cette année, c’est le pire moment : la défaite en finale de Ligue des champions contre Barcelone. C’est ce qui me reste en tête, parce que je suis un gagneur. Certes, on a remporté le championnat et la Carling Cup, mais ne pas avoir gagné à nouveau cette compétition est le moment le plus marquant. Ce mauvais souvenir m’a touché davantage que les autres grands moments de la saison.

Par rapport à l’année précédente, qu’a-t-il manqué à Manchester pour réussir à conserver son trophée ?Si Barcelone a gagné, c’est d’abord parce qu’ils ont très bien joué. Mais je suis quand même frustré parce que j’ai le sentiment qu’on n’a pas montré le vrai visage de Manchester United. Nous étions un peu trop confiants et sûrs de nos forces. Et on s’est fait cueillir à froid…

Vous avez tout gagné avec Manchester United, dont la Ligue des champions de l’UEFA et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en 2008. Comment abordez-vous l’année 2010 en termes d’objectifs et de motivation ?On démarre chaque saison avec les mêmes intentions : l’envie d’arriver au bout de chaque compétition. Avec Manchester United, gagner un titre par saison ne suffit pas. Il faut en gagner plusieurs, voire tous. Cette année, l’objectif principal est de gagner un quatrième championnat d’affilée, ce qui serait historique. Mais on espère aussi gagner à nouveau la Ligue des champions, parce qu’on a tous en travers de la gorge la finale perdue l’an dernier. Personnellement, je l’ai déjà gagnée, mais l’objectif de ma carrière est de la gagner trois fois. J’ai joué trois finales (avec Monaco en 2004, et Manchester United en 2008 et 2009), j’en ai perdu deux. Mon objectif est d’en gagner encore, sachant qu’ensuite, on peut participer au tournoi nous permettrait de redevenir champions du monde des clubs.

Outre les objectifs avec votre club, l’évènement de l’année est évidemment la Coupe du Monde de la FIFA 2010. La qualification de l’équipe de France, en barrage contre la République d’Irlande, a été acquise dans des conditions difficiles. Comment avez-vous vécu ce moment ?En reparler, c’est revenir dans le passé. Et je préfère me tourner vers l’avenir. Aujourd’hui, je ne regarde que vers la Coupe du Monde, avec l’objectif d’aller la gagner. On s’est certes qualifiés par la petite porte, mais quel que soit le chemin par lequel on est passé, l’essentiel est d’y être. Maintenant je suis tourné vers l’Afrique. Pour moi, c’était important d’y participer, parce que je suis d’origine africaine et je sais que le continent supporte beaucoup l’équipe de France. C’est donc une grande joie aussi pour tous les Africains de nous voir à cette Coupe du Monde.

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Del Bosque : "La France est candidate au titre"

2010-02-27T12:44:00.000+01:00

Malgré sa laborieuse qualification pour le Mondial-2010 de football, la France, vice-championne du monde, fait partie des candidats au titre, estime le sélectionneur de l'Espagne Vicente del Bosque, à l'approche du match amical France-Espagne de mercredi.Ex-entraîneur du Real Madrid "galactique" première version, Del Bosque, qui n'a connu qu'une fois la défaite en 22 matches comme sélectionneur, livre ses impressions à bientôt 100 jours du Mondial, dans une interview à l'AFP.La France a-t-elle selon vous ses chances de remporter le Mondial ?Oui, elle est candidate au titre. En plus de ses individualités qui jouent dans l'élite des clubs européens, elle a des alternatives, beaucoup d'alternatives pour former une excellente sélection.

Quels sont vos favoris pour le Mondial ?
Les gens sont très gentils avec nous. Mais nous savons qu'il y a d'autres puissances en Europe, en Amérique et en Afrique et que toutes peuvent être championnes. En théorie, c'est l'Argentine et le Brésil pour l'Amérique, en Europe, l'Italie, la France, l'Allemagne, l'Angleterre principalement, et nous-mêmes, mais un pays africain peut aussi donner du fil à retordre.

L'Espagne est quand même un grand favori. Est-ce un handicap ?
Cela ne nous handicape ni ne nous avantage. Nous devons être conscients de ce que nous sommes. Ne sous-estimer aucun adversaire et être absolument concentrés, faire les choses bien. Penser que nous sommes les plus forts est évidemment une bêtise, parce que nous savons que cette compétition exige concentration et humilité pour battre n'importe quel rival.

Il pourrait y avoir des surprises ?
Il y a d'autres équipes fortes, la Serbie par exemple, qui vont venir sans aucune pression. Bien sûr qu'il y a des équipes qui peuvent poser beaucoup de problèmes, comme l'Algérie ou la Côte d'Ivoire, des équipes fortes qui pour le moment sont dans le peloton.

Beaucoup ont vu dans la victoire de l'Espagne au dernier Euro celle du football technique et d'attaque qu'on disait enterré...
Je ne crois pas que la sélection joue toujours l'attaque. Elle a été championne d'Europe en jouant aussi en contre-attaque, repliée, sans avoir le ballon. C'est vrai qu'on nous identifie avec la possession du ballon. Mais c'est faux. J'ai beaucoup d'exemples en tête où l'Espagne a gagné en jouant repliée, et en contre avec de longs ballons vers l'avant.

Comment abordez-vous ce match amical contre la France ?
Pour nous c'est l'occasion de nous retrouver en groupe pour la première fois depuis longtemps. A presque 100 jours du Mondial, nous allons en profiter au maximum, sur le terrain et pendant le stage pour mettre au point tous les détails de ce qui nous attend contre la France. Nous avons notre identité, notre style de jeu, et nous n'allons pas beaucoup en changer. Mais chaque match a son histoire. Et je ne crois pas que nous aurons en permanence l'initiative contre une sélection forte comme la France. A certains moments, nous devrons sûrement nous replier, jouer un peu en fonction de l'adversaire.

Croyez-vous que Karim Benzema connaîtra le même sort que Nicolas Anelka, qui s'était mal adapté au Real Madrid lorsque vous l'entrainiez ?
J'ai l'impression que c'est un bon joueur. Certains joueurs s'adaptent plus vite que d'autres et il lui en coûte un peu. Mais il a marqué des buts et a démontré son talent et sa qualité. En plus, Anelka n'avait pas été un cas à part pour nous. Il nous avait aidés à gagner la Ligue des champions.

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Les Bleus ne sont pas un dû estime Vieira

2010-02-20T20:02:00.001+01:00

Le néo milieu de Manchester City Patrick Vieira, à "60-70% de ses capacités", reste concentré sur le Mondial-2010 en Afrique du Sud mais n'en fera pas une affaire s'il n'est pas retenu contre l'Espagne, l'Equipe de France n'étant pas "un dû", déclare-t-il vendredi dans l'Equipe."France-Espagne, ce n'est qu'une étape", explique au quotidien sportif le milieu de 33 ans qui n'a plus joué en Bleu depuis le 2 juin 2009. "Si je n'y suis pas, cela ne changera rien à mon objectif. Mon objectif c'est d'aller en Afrique du Sud. Je comprends très bien que l'équipe de France n'est pas un dû. Ca se mérite.La façon de le mériter c'est de jouer et d'être bon".

Les propos de l'ex-capitaine, qui a retrouvé du temps de jeu en Angleterre et s'estime désormais à "60-70% de ses capacités", tranchent avec ceux qu'il avait tenu le 6 novembre 2009 lorsqu'il avait appris qu'il n'avait pas été retenu pour le barrage contre l'Irlande.

"Je sais qu'à mon poste, il n'y a pas meilleur que moi en France à l'heure actuelle, cela peut paraître prétentieux mais j'en suis persuadé", avait-il déclaré, toujours à l'Equipe.

"Il me manque le rythme, afin de pouvoir enchaîner, retrouver un peu de repères. Mais je sens que j'ai encore une marge de progression", est encore convaincu l'ex-Milanais, qui a été "félicité" par le sélectionneur Raymond Domenech lors de l'annonce de son transfert à City.

L'international français a été suspendu pour trois matches fermes, vendredi par la fédération anglaise, pour comportement violent lors de la rencontre de championnat à Stoke mardi dernier (1-1).

Le joueur ne va pas faire appel de la sanction et va donc manquer les rencontres face à Liverpool ce week end en championnat, à Stoke en Coupe d'Angleterre mercredi et à Chelsea le week end prochain à nouveau en championnat.

Vieira, qui a pris part à toutes les compétitions internationales depuis le Mondial-98, compte 107 sélections sous le maillot Bleu et a inscrit six buts.

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France : Les maux bleus

2010-02-17T20:07:00.002+01:00

Des forfaits officiels (Abidal, Gignac), des cadres incertains (Gallas, A. Diarra) ou confinés au banc dans leurs clubs (Henry, L. Diarra): la France fait face à une série de contrariétés avant d'accueillir l'Espagne (3 mars), dernier rendez-vous avant la divulgation de la liste des 23 pour le Mondial.Raymond Domenech, qui souhaitait effectuer une ultime revue d'effectif contre les champions d'Europe, devra une nouvelle fois faire avec les moyens du bord pour composer un onze de départ compétitif, notamment dans le secteur défensif.

Les blessures au mollet et au dos de Gallas et les doutes qui entourent sa présence au Stade de France sont venus s'ajouter à l'indisponibilté d'Abidal (six à huit semaines pour une blessure à l'adducteur gauche) et pourraient totalement décapiter une charnière centrale qui a pourtant un besoin urgent de se rôder.

L'instabilité chronique de l'arrière-garde des Bleus a été le fil rouge de la campagne qualificative pour la Coupe du monde et continue donc d'empoisonner leur vie au moment où ils entament la dernière ligne droite de leur préparation.

Improvisation
Depuis le fiasco de l'Euro-2008, la défense reste un chantier permanent et jamais une même paire axiale n'a pu être alignée plus de deux fois d'affilée en raison des blessures ou des essais tentés par le sélectionneur. Domenech devra de nouveau improviser dans un secteur stratégique.

En attaque, l'absence programmée de Gignac (adducteurs) a une incidence moins importante, la place d'unique pointe dans le 4-2-3-1 de Domenech étant promise à Anelka. Mais le Toulousain, auteur de 4 buts en 10 sélections, avait réussi à devenir un élément de base du groupe France.

Avec son forfait, Domenech perd l'un de ses "chouchous" et pourrait être obligé (à contre-coeur ?) de relancer Benzema, qui devient du même coup le deuxième choix en attaque. La blessure de Gignac peut aussi précipiter le retour en grâce de Louis Saha, en pleine forme avec Everton (15 buts), ou de Djibril Cissé, écarté in extremis de la liste pour l'Euro-2008 mais en plein renouveau sous le maillot du Panathinaïkos Athènes (meilleur buteur du championnat grec avec 17 buts).

L'ancien Marseillais sera s'ailleurs supervisé jeudi par Pierre Mankowski, adjoint de Domenech, lors du 16e de finale aller de l'Europa League contre l'AS Rome.

Où en est Henry ?
Mais au-delà des pépins physiques, qui touchent également le milieu bordelais Alou Diarra (cuisse gauche) et le défenseur de Séville Sébastien Squillaci (opéré de la cheville droite en janvier), le sélectionneur doit également se pencher sur les cas de Henry et Lassana Diarra, sous-utilisés dans leurs clubs.

Avec ses deux petits buts inscrits toutes compétitions confondues avec le FC Barcelone cette saison, le capitaine et meilleur buteur de l'histoire des Bleus (51 buts en 117 sélections) vit des moments délicats et s'est fait subtiliser sa place sur le côté gauche par le jeune Pedro.

Quel sera son état de forme contre l'Espagne, véritable test grandeur nature contre l'un des grands favoris de la Coupe du monde ? La question doit hanter Domenech qui ne peut que moyennement apprécier de voir son leader en manque de temps de jeu.

La situation de Lassana Diarra, en train de devenir un remplaçant de luxe au Real Madrid, est comparable même s'il est loin d'avoir le même poids et le même statut que Henry en équipe de France. Mais Lass, après une période de flottement, venait tout juste de trouver sa place dans l'entre-jeu des Bleus aux côtés de Toulalan...

Dans ce lot d'avanies, la seule bonne nouvelle provient de Munich où Franck Ribéry, définitivement apte après quatre mois passés à l'infirmerie, enchaîne de nouveau les matches et les belles prestations. Un grand ouf de soulagement pour Domenech.

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Imprimer Envoyer à un ami Partager RSS Votre opinion ? 2 Domenech a rendu visite à Ribéry à Munich

2010-02-16T00:54:00.003+01:00

Raymond Domenech, sélectionneur de l'équipe de France de football, a rendu visite lundi àl'international français du Bayern Munich, Franck Ribéry, pour s'informer de sa forme physique actuelle, a annoncé le club dans un communiqué.De retour d'une longue blessure, Franck Ribéry, 26 ans, a disputé samedi son premier match de championnat en tant que titulaire depuis le 3 octobre.A trois semaines du match amical contre l'Espagne (le 3 mars), Domenech s'est entretenu avec le joueur mais aussi avec l'entraîneur munichois, Louis van Gaal, selon le communiqué.

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Desailly : "Aux joueurs de rendre de la cohésion"

2010-02-10T21:11:00.003+01:00

Le champion du monde 1998 Marcel Desailly se dit convaincu, dans un entretien à l'AFP à Londres, que la France peut surprendre au Mondial-2010, comme elle l'a fait en 2006, à condition que ses joueurs rebâtissent eux-mêmes une "cohésion collective".La France est-elle capable de se remettre sur de bons rails avant le Mondial ?On a douté des Bleus avant le Mondial-2006 et on n'aurait pas dû. Qui aurait cru qu'après avoir joué sa survie lors du dernier match de poules, la France se retrouverait en finale ?
Raymond Domenech est-il l'homme de la situation ?Le problème n'est plus Domenech. Il est là. Les polémiques ne servent à rien. Faisons avec. Quelque part il a la compétence. C'est maintenant aux joueurs de résoudre le manque de cohésion collective, de prendre leurs responsabilités. Ils ont du talent, ils sont peut-être meilleurs que notre génération mais ils doivent prendre conscience de leurs possibilités collectives.

Patrick Vieira, qui pourrait être un cadre, a-t-il encore le niveau pour être sélectionné ?
Les prochaines semaines donneront la réponse. Il le sait. Il doit jouer régulièrement. Il lui faut au moins dix matches consécutifs sans se blesser. Si c'est le cas, on sera heureux de le retrouver. Mais cette dynamique collective passe aussi par des jeunes, qui, par leur talent, doivent devenir des moteurs : Ribéry, Benzema, Nasri, Gourcuff...

Né au Ghana, y vivant, vous êtes attaché à l'Afrique. Un sacre d'une équipe du continent n'est-il pas un mythe ?On est conditionné par le fait que le Mondial est en Afrique. Mais c'est encore un peu tôt. Seule la Côte d'Ivoire pourrait y prétendre: ses joueurs sont des premiers choix en Europe, préparés physiquement, capables d'assumer la pression. L'Afrique du Sud va bénéficier d'un enthousiasme populaire, mais individuellement... Le Cameroun a un petit potentiel. Le Ghana a un collectif mais il lui manquera les individualités qui font la différence.

L'Angleterre figure-t-elle parmi vos favoris ?Tout à fait. Regardez leurs joueurs ! Les faiblesses ont été balayées par Capello. L'encadrement n'était pas au niveau des joueurs. Pour l'Euro-2008, ils se sont fait sortir par la Croatie, là, les mêmes joueurs l'ont "tordue". S'ils arrivent avec le même état d'esprit, attention ! Leur faiblesse c'est l'attaquant de pointe. Pour l'heure, il n'y a personne d'indiscutable à côté de Rooney. Agbonlahor, Bent, Defoe... Mais pas un qui s'impose.

Qui est votre favori pour le titre de champion d'Angleterre ?Chelsea, pour ce qu'il a montré contre Arsenal, tactiquement, techniquement, physiquement, collectivement. Ce n'est pas forcément l'équipe qui a le plus de talent, mais c'est celle qui a le plus envie. Quand on voit comment Anelka et Malouda se sacrifient, quand on voit Ballack, un créatif, accepter de faire le porteur d'eau ! A Manchester, à part Rooney, je ne vois personne faire ça.

Comment expliquer qu'Arsenal semble hors-course ?Je ne sais pas (silence). Devant, Wenger a laissé partir Adebayor parce que Bendtner émergeait. Il a fait venir Arshavin pour l'aligner avec Van Persie et Bendtner qui rentre pour apporter sa puissance. Malheureusement, Van Persie se blesse. Dans le même temps, le petit Walcott a du mal à passer le stade du haut niveau. Et Wenger est restreint sur le plan budgétaire. Il faut rembourser l'Emirates..

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Portrait si la France

2010-02-09T00:40:00.002+01:00

C’est une première pour l’équipe de France : Afrique du Sud 2010 constitue sa quatrième phase finale de Coupe du Monde de la FIFA consécutive. Jamais dans leur histoire les Bleus n’avaient fait preuve d’une telle régularité. Considérée comme une sélection de bon niveau grâce ses performances dans l’épreuve reine depuis 1930 et quelques joueurs de légende, la France a définitivement changé de statut à la fin des années 90 pour rejoindre le cercle fermé des "grandes équipes", qui entament les compétitions sans autre objectif que de les gagner.La génération des Zinédine Zidane, Laurent Blanc, Didier Deschamps et autres Fabien Barthez a su passer l’obstacle qui avait empêché la précédente de toucher au Graal. Michel Platini, Alain Giresse et autres Luis Fernandez ou Jean Tigana s’étaient arrêtés en demi-finale en 1982 et 1986, leurs successeurs ont atteint la dernière marche et soulevé le trophée suprême en 1998. Malgré une perte de vitesse entre 2002 et 2006, la sélection tricolore est passée tout près d’une deuxième étoile en 2006, mais les tirs au but et l’Italie en ont décidé autrement.

Orpheline de Zidane depuis ce soir de juillet 2006, la France compte pourtant toujours parmi les grands noms du football mondial, grâce à l’éclosion perpétuelle de talents qui font les beaux jours des plus grands clubs. Franck Ribéry, Karim Benzema ou Yoann Gourcuff n’en sont que quelques exemples.

En route vers l'Afrique du Sud
Peu importe le flacon, pourvu qu’on ait l’ivresse. C’est ce qu’ont dû se dire joueurs et supporters français au soir de la qualification, obtenue dans les dernières minutes de la prolongation du barrage retour contre la République d’Irlande (0:1, 1:1 a.p.). S’ils en sont arrivés à cette conclusion dramatique, c’est que les Bleus ont peiné durant tout leur parcours dans le Groupe 7 des qualifications européennes. Devancés par la Serbie, accrochés par la Roumanie, gênés par la Lituanie, les Tricolores ont traîné comme une boulet la défaite subie en ouverture en Autriche (1:3). C’est dos au mur que les joueurs de Raymond Domenech se sont repris en main, arrachant un nul en Serbie alors qu’ils étaient réduits à dix et menés au score (1:1), puis en s’imposant facilement contre les Îles Féroé (5:0) et l’Autriche (3:1). Ceux qui voient le verre à moitié vide retiendront la difficulté à obtenir ce billet, ceux qui le voient à moitié plein se souviendront que la qualification n’avait également tenu qu’à un fil en 2006. Avant d’atteindre la finale…

Le sélectionneur
Un paradoxe à lui tout seul. Ainsi peut être considéré Raymond Domenech auprès du public français depuis sa prise de fonction en 2004. Loué pour ses qualités de communication à son arrivée, ce sont ses erreurs dans ce domaine qu’on lui reproche au lendemain d’un UEFA EURO 2008 catastrophique. Malgré un palmarès vierge, il possèdera pourtant rapidement la plus grande longévité de l’histoire de la sélection, avec une finale de Coupe du Monde comme point d’orgue d’une carrière qui l’a vu régulièrement monter en grade. Après Mulhouse et Lyon, il entre dans l’encadrement des sélections tricolores, commençant par les U-20, enchaînant avec les Espoirs, pour finir avec les A. De sa carrière de joueur, un défenseur rugeux, on retiendra deux titres de champion de France avec Strasbourg (1979) et Bordeaux (1984), deux Coupes de France avec Lyon (1973) et le Paris Saint-Germain (1982), ainsi que huit sélections dans les années 70.

Les joueurs vedettes
Entre 2006 et 2008, Zinédine Zidane, Fabien Barthez, Claude Makelélé et Lilian Thuram ont fait leurs adieux au football ou à la sélection. Du coup, de nouveaux cadres se sont révélés. Patrick Vieira, enchaînant blessures et méformes, c’est Thierry Henry, seul rescapé de l’épopée 98, qui a hérité du brassard. William Gallas est le patron de la défense, tandis que Jérémy Toulalan et Lassana Diarra sont indispensables au milieu. L’éclosion de Yoann Gourcuff, le talent de Franck Ribéry et la deuxième jeunesse de Nicolas Anelka multiplient les solutions offensives pour Domenech, qui peut par ailleurs compter sur Karim Benzema, André-Pierre Gignac, Florent Malouda et autres Loïc Rémy.

Passé en Coupe du Monde de la FIFA
12 participations, deux finales, dont une remportée. La France fait figure d’habituée de la plus prestigieuse des compétitions. Avant sa période dorée commencée en 1998, la France avait déjà atteint la troisième marche du podium en 1958 et 1986, et la quatrième place en 1982.

Palmarès- 1 Coupe du Monde de la FIFA (1998)
- 2 Coupes des Confédérations de la FIFA (2001, 2003)
- 2 UEFA EURO (1984, 2000)

Entendu...
"L’objectif était de se qualifier. On savait que ce ne serait pas facile. Mais je n’ai jamais eu de doute. Cela fait deux ans qu’on souffre mais tout le monde y croyait et a eu raison d’y croire. On a arraché le droit de participer à quelque chose d’exceptionnel, une Coupe du Monde en Afrique du Sud" - Raymond Domenech, sélectionneur

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Vieira croit en ses chances

2010-02-07T19:20:00.001+01:00

Patrick Vieira se donne "100% de chances" de disputer le Mondial-2010 avec l'équipe de France, dont il n'a plus porté le maillot depuis juin 2009, a-t-il dit dimanche sur la chaîne française Canal +, alors qu'il n'a toujours pas retrouvé les terrains avec Manchester City, son club depuis 15 jours."Comme je suis quelqu'un d'optimiste je dirais 100%", a répondu Vieira à la question de ses chances de voir l'Afrique du Sud. "C'est mon défi. Dans ma tête, je ne me vois pas louper la Coupe du monde", a ajouté celui qui était encore capitaine des Bleus contre le Nigeria le 2 juin dernier (défaite 1-0)."Je n'ai pas de garantie" du sélectionneur Raymond Domenech. "Mais il m'a dit qu'à partir du moment où je joue, il n'y a pas de raison que je ne sois pas sélectionné", a encore dit Vieira.Transféré de l'Inter Milan à Manchester City le 8 janvier, Vieira (33 ans, 107 sélections) n'a pas encore joué en compétition pour son nouveau club, accréditant la thèse du doute sur ses chances de poursuivre sa carrière internationale.

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France - Costa Rica reprogrammé le 26 mai

2010-02-06T20:29:00.000+01:00

Le match amical de l'équipe de France servant de préparation au Mondial-2010 contre le Costa Rica, initialement prévu le mardi 25 mai, a été reprogrammé le mercredi 26 mai à 21h00 à Lens, a indiqué jeudi la Fédération française (FFF).Ce match aura bien lieu au stade Bollaert.

Prêts à faire la fête en Afrique du Sud

2010-02-03T14:53:00.001+01:00

Les milliers de supporters africains qui se sont rendus en Angola pour assister à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) de la CAF n'attendent désormais qu'une chose : aller en Afrique du Sud, dans cinq mois, pour prendre un autre verre de football champagne et vivre l'histoire en direct.Si la course aux billets pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 a débuté sur la pointe des pieds en Afrique, la demande a sérieusement augmenté lors de la troisième phase de vente, qui a pris fin le mois dernier.Rafiu Oladibo, de l'Union africaine des supporters de football et autres sports, indique que tous les fans du Continent Mère veulent profiter de l'épreuve reine du football mondial pour faire changer une certaine perception de l'Afrique comme continent dangereux.

Toute l'Afrique unie"Nous avons décidé d'utiliser notre statut de supporters pour faire la promotion de la paix. Nous voulons que les stades soient remplis de supporters africains pendant la Coupe du Monde. Quand le Ghana jouera, nous voulons que tous les supporters africains soutiennent le Ghana. Même chose avec le Nigeria et tous les autres représentants de notre continent. C'est très important, si nous souhaitons voir une ou deux équipes africaines au deuxième tour, voire en finale. Nous devons absolument faire bonne figure".

Dimanche à Luanda, des dizaines de milliers de supporters africains avaient pris place dans le tout nouveau stade du 11 novembre pour assister à la finale de la CAN entre le Ghana et l'Égypte, futur vainqueur. Si le spectacle proposé par les deux équipes fut somptueux, il en a été de même de la cérémonie de clôture, digne des plus grands événements du genre au niveau mondial.

"Nous aimerions qu'un maximum de supporters des autres continents viennent en Afrique pour la Coupe du Monde. Ils rentreront chez eux heureux et feront savoir que l'Afrique est un endroit formidable, où vous pouvez aller sans problème et même vous installer pour le reste de votre vie", s'enthousiasme Abiodun Akinyena, supporter du Nigeria.

Nous accueillerons les supporters africains comme il se doit et ils nous aideront à accueillir les supporters du reste du monde comme il se doit

Danny Jordaan, directeur général du Comité organisateur d'Afrique du Sud 2010

Oladibo faisait partie du gros contingent qui a suivi les Super Eagles tout au long de la CAN en Angola. Il sera également présent en Afrique du Sud pour la Coupe du Monde.

"Nous sommes venus ici pour soutenir notre pays et nous ferons la même chose en Afrique du Sud. Il est important pour nous que l'équipe réussisse de bons résultats quand nous sommes dans les tribunes. Toute l'Afrique soutient l'Afrique du Sud. La Coupe du Monde est déjà un succès car sa préparation a permis de montrer de quoi l'Afrique était capable", poursuit le jeune homme.

Danny Jordaan a lui aussi tenu à rappeler que les supporters africains seraient un rouage essentiel de la réussite de la Coupe du Monde de la FIFA 2010.

"Les supporters africains apporteront joie et animation à la Coupe du Monde de la FIFA 2010. C'est la première fois que la compétition se déroule en Afrique et il est inimaginable de fêter cela sans supporters africains dans les stades. Nous les accueillerons comme il se doit et ils nous aideront à accueillir les supporters du reste du monde comme il se doit", a déclaré le directeur général du Comité organisateur de la Coupe du Monde de la FIFA 2010.

L'Afrique du Sud représente 79 % des 1,2 millions de demandes de billets effectuées lors de la troisième phase de vente. Viennent ensuite le Botswana (2 519), le Mozambique (1 795) et la Namibie (1 191).

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Abidal entre pression et passion

2010-02-02T18:50:00.005+01:00

Entré en équipe de France en tant qu’arrière latéral pour en devenir quelques années plus tard le patron de la défense centrale, Eric Abidal, marche dans les pas d’un certain Lilian Thuram. Poussons la comparaison un peu plus loin : tous deux ont fait leurs débuts à Monaco avant de porter quelques années plus tard la tunique du FC Barcelone.Cependant il existe encore une différence de taille entre les deux hommes. Avant de se retirer des terrains en 2008, Thuram avait accroché à son palmarès une Coupe du Monde de la FIFA en 1998 et un Championnat d’Europe des Nations en 2000. A 30 ans, l’arrière gauche du Barça a encore quelques années pour rattraper son glorieux aîné, mais il ne veut plus perdre de temps.

Ça tombe bien, Afrique du Sud 2010 approche et donne à Abidal l’occasion d’effacer l’immense déception de la finale perdue face à l’Italie en 2006. "Je ne peux pas oublier cette défaite. Il nous a manqué si peu de choses…", se souvient au micro de FIFA.com le vice-champion du monde, qui a également hérité de Thuram sa disponibilité avec les médias. "Il est encore un peu tôt pour savoir si nous pourrons rééditer cette performance. Mais dans un tournoi d’un tel niveau, ce qui est sûr, c’est qu’il faut tout faire à la perfection."

"Travailler sur le terrain et en dehors"
Or, les Bleus ont semblé loin de cette perfection lors des qualifications. Versée dans un groupe à priori à sa portée, la bande à Raymond Domenech a été privée de la première place par la Serbie et n’a décroché son billet pour l’Afrique du Sud qu’au prix d’un barrage remporté en prolongation face à la République d’Irlande (0:1, 2:1 a.p.). Un parcours pas vraiment digne d’un candidat à la victoire finale en juin prochain. "Il y a eu beaucoup de changements depuis 2006", avance Abidal pour expliquer les difficultés tricolores. "Il n’y a plus Zidane, Thuram, Makelélé, ni même Vieira. Nous avons beaucoup de jeunes joueurs. Nous devons beaucoup travailler, d’abord pour arriver à nous entendre sur le terrain et en dehors, ce qui n’est jamais facile. Et ensuite, travailler encore pour bien jouer et obtenir des résultats !"

Et en matière de résultats, le Catalan en connaît un rayon. Après ses trois titres de champion de France en autant de saisons à Lyon, il est devenu l’un des piliers du Barça qui est entré dans l’histoire en remportant six compétitions en 2009. Ironie du sort, le latéral gauche du meilleur club du monde a pourtant été chassé de ce poste qu’il occupait encore en finale d’Allemagne 2006 par Patrice Evra. Qu’à cela ne tienne, c’est en défense centrale, son poste de prédilection, qu’il a su rebondir en sélection, s’affirmant comme le complément idéal de William Gallas, reléguant au rang de solution de rechange Sébastien Squillaci, Julien Escudé, Jean-Alain Boumsong et autres Philippe Mexès.

Au vu des dernières rencontres, les Bleus devraient donc se présenter avec une charnière centrale Gallas-Abidal pour leur entrée en lice contre l’Uruguay, un premier test sérieux. "Ils ont des joueurs très techniques, comme les Argentins ou les Brésiliens. Mais en plus, ils ont une énorme combativité. Nous devrons donc non seulement bien jouer, mais aussi faire beaucoup d’efforts pour rivaliser dans cet aspect du jeu", prévient Abidal, qui lors du match suivant face au Mexique croisera une vieille connaissance. "On en parle déjà tous les jours avec Rafa Márquez ! C’est une équipe qui joue très bien, ne renonce jamais et sait se surpasser dans les grands matches. Dès le tirage au sort, j’ai su que ce serait difficile."

Un autre rêve à réaliserPour couronner le tout, Abidal et ses coéquipiers devront surmonter un obstacle de taille dans le Groupe A, à savoir un peuple déchaîné entièrement acquis à la cause de l’Afrique du Sud, pays hôte et dernier adversaire des Bleus. "C’est historique pour l’Afrique du Sud, et être parmi les acteurs de cet instant est un honneur pour l’équipe de France", se réjouit le défenseur blaugrana, conscient de la pression qui colle à l’évènement. "Mais ce sera compliqué parce que les supporters seront à fond derrière leur sélection."

Et Abidal sait mieux que quiconque l’importance d’avoir du soutien pour réaliser ses rêves. "Depuis que je suis enfant, j’ai toujours voulu être footballeur, mais j’ai failli abandonner quand j’ai eu une grave blessure", nous avoue-t-il en plongeant dans ses souvenirs de jeunesse. "Mais ma mère m’a dit un jour : ‘Le football, c’est ton rêve et tu peux y arriver. J’aimerais bien te voir jouer encore un peu…’ Aujourd’hui, regardez où je suis ! A l’heure actuelle, si vous demandez aux enfants leur rêve, des millions vous diront qu’ils veulent devenir footballeur. Moi, j’ai la chance de l’avoir réalisé et d’avoir fait de ma passion ma profession."

Et si on demandait aux Français leur souhait pour l’été prochain ? Sans doute seraient-ils des millions à répondre "être champions du monde". Encore un rêve qu’Abidal se ferait un plaisir de réaliser…

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Casanova (TFC) : "L'OM a l'obligation de se qualifier"

2010-02-02T17:28:00.000+01:00

L'entraîneur du TFC, Alain Casanova, a rejeté la pression sur son adversaire de la demi-finale de la Coupe de la Ligue Toulouse-Marseille, mercredi, estimant que les Marseillais seraient dans l'obligation de l'emporter après plusieurs saisons sans titre.

"L'OM est largement favori avec une équipe et un budget supérieurs et il a l'obligation de se qualifier car ce club attend des trophées depuis de nombreuses années", a-t-il déclaré lors d'un point presse.

"En ayant perdu à Montpellier en championnat (0-2 le week-end dernier ndlr) ils ont encore davantage de pression tandis que nous n'aurons rien à perdre", a-t-il ajouté, avant de conclure: "Cette demi-finale valorise notre travail".

L'entraîneur toulousain a également réagi à la récente déclaration de son président Olivier Sadran, favorable à la suppression de la Coupe de la Ligue, en lâchant: "Je vous promets que si on passe il sera très heureux".

La recrue du mercato, l'international turc Kazim, devrait fêter sa première titularisation contre l'OM, sur le côté droit du milieu de terrain, si l'on en croit la mise en place tactique effectuée par Alain Casanova lors du dernier entraînement, mardi matin.

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Zidan : "Encore faim"

2010-02-02T17:18:00.000+01:00

Si certains avaient remis en cause la puissance égyptienne dans le football africain avant la CAN, les Pharaons leur ont envoyé la plus cinglante des réponses en remportant leur troisième titre continental consécutif, leur septième au total - un record.

D'un point de vue statistique, le pays des pyramides règne sur l'Afrique dans tous les domaines ou presque. Avec cette nouvelle couronne, l'échec dans les qualifications de la Coupe du Monde de la FIFA n'est plus qu'un lointain souvenir. Après la victoire 1:0 en finale contre le Ghana, le sélectionneur Hassan Shehata s'est débarrassé de sa traditionnelle réserve pour déclarer : "C'est la meilleure équipe d'Égypte de tous les temps, toutes générations confondues. Trois titres consécutifs, ce sera difficile de faire mieux".

FIFA.com a obtenu un entretien exclusif avec l'une des stars de cette équipe, Mohamed Zidan, quelques minutes après le nouveau sacre africain des Égyptiens, au Stade du 11 novembre de Luanda. L'attaquant du Borussia Dortmund, qui a fêté ses 29 ans durant la compétition, a annoncé que malgré son parcours parfait, cette équipe a encore faim.

Tout d'abord, félicitations pour ce nouveau sacre. Encore un parcours parfait de la part de l'Égypte…
Oui, nous sommes très heureux de cette victoire. C'est très émouvant pour nous. Nous savions que cette finale était importante car nous voulions établir un nouveau record. Nous avons tous envie d'aller plus loin encore. Le point positif, c'est que je nous crois capables de faire mieux. Nous avons remporté cette compétition trois fois de suite. L'équipe qui voudra égaler notre record va avoir du pain sur la planche.
Ce n'était pas facile car il y avait beaucoup de bonnes équipes engagées. Nous avons développé un beau football et nous avons gagné tous nos matches. Je pense que nous méritons notre trophée
Mohamed Zidan, attaquant de l'Egypte, triple championne d'Afrique en titre

L'Égypte compte désormais sept CAN à son palmarès. Pensez-vous une équipe capable de battre ce record ?
J'ai envie de dire que c'est impossible, mais encore une fois, on dit qu'en football, rien n'est impossible. En tout cas, je ne pense pas que ça arrivera de sitôt. Pour battre ce record, il faut qu'une équipe soit animée d'une dynamique exceptionnelle sur une longue durée.

Diriez-vous qu'il s'agit de la meilleure équipe de tous les temps ?
Ce n'est pas à moi de le dire. C'est au public et aux supporters de décider. Je pense que nous devons juste nous attacher à réussir en équipe et laisser les autres juger. Pour le moment, nous prenons plaisir à jouer au football. Je ne suis pas bien placé pour faire des comparaisons.

Le Ghana en finale, ce n'était pas une mince affaire…
Le Ghana possède une bonne équipe, avec beaucoup de qualités. Nous avons beaucoup de respect pour lui. Nous avons regardé son match contre le Nigeria en demies et nous avons vu une équipe très bien organisée. Nous savions qu'il allait falloir sortir un très bon match pour l'emporter. Comme je l'ai dit, ce n'est pas évident de jouer contre une équipe comme le Ghana, qui a de bons joueurs. Ils nous ont donné du fil à retordre. Ils se sont créé des occasions mais heureusement pour nous, ils n'ont pas pu marquer. La différence c'est que nous avons su concrétiser notre meilleure occasion.

De nombreux observateurs estiment que l'Égypte a pratiqué le meilleur football de la compétition. Quelle a été votre plus grosse motivation aux niveaux personnel et collectif ?
Dans toute compétition, on essaie toujours de donner le meilleur. Nous sommes arrivés sur celle-là avec l'ambition de pratiquer du beau jeu et, bien sûr, de défendre notre titre. Nous y sommes parvenus. Ce n'était pas facile car il y avait beaucoup de bonnes équipes engagées. Certaines sélections ont de bons joueurs et pratiquent un beau football. Mais nous savions où nous allions et nous avons décidé de ne pas nous focaliser sur les autres. Nous avons développé un beau football et nous avons gagné tous nos matches. Je pense que nous méritons notre trophée.
J'avais vraiment envie de jouer cette Coupe du Monde. Mais je ne veux pas épiloguer là-dessus. Ça fait partie du passé maintenant et nous devons nous concentrer sur l'avenir
Si Zidan avoue sa déception, il ne veut pas ressasser le passé

Quel est le secret de la réussite de ces Pharaons ?
On nous pose souvent cette question, mais honnêtement, il n'y a pas de secret. Selon moi, le plus important, c'est que nous n'avons pas de grosse star dans notre équipe. Je ne veux pas dire que nous n'avons pas de bons joueurs, mais dans notre équipe, nous sommes tous sur un pied d'égalité. Tout le monde est là pour apporter sa contribution à l'équipe. Nous avons un seul objectif et c'est ça qui place l'Égypte au-dessus du lot. Nous essayons de progresser au fil des matches.

Le capitaine Ahmed Hassan joue un grand rôle dans l'équipe.
Il a fait un super tournoi. Il montre l'exemple. Mais comme je l'ai dit, nous ne faisons pas ressortir les individualités, nous raisonnons en termes collectifs. Chacun se bat pour l'autre et nous jouons les uns pour les autres. Cela dit, c'est clair qu'Ahmed est un joueur à part qui a beaucoup d'expérience.

Que vous réserve l'avenir ?
Pour l'heure, je suis heureux et je m'éclate dans le football. Je ne m'inquiète pas de l'avenir. Je laisse les choses venir. Comme je dis, pour l'instant, je suis heureux.

Le fait de manquer la Coupe du Monde de la FIFA a dû constituer une déception pour vous et vos compatriotes.
Oh oui ! J'avais vraiment envie de jouer cette Coupe du Monde en Afrique du Sud. Mais je ne veux pas épiloguer là-dessus. Ça fait partie du passé maintenant et nous devons nous concentrer sur l'avenir.

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